ההבדל הינו בכמות הלקטוז אשר קיימת בחלב. חלב נטול לקטוז מכיל פחות מ 0.05 גרם לקטוז ל 100 מ"ל חלב, בעוד חלב דל לקטוז מכיל פחות מ-0.5 גרם לקטוז ל100 מ"ל חלב.